纽卡斯尔（Newcastle upon Tyne）位于英格兰东北部沿海地区，是进入苏格兰之前英格兰的最后一座大城市。罗马时代，纽卡斯尔是用于防御北方入侵的横跨英格兰的哈德良长城（Hadrian's Wall）的东部起点，在整个中世纪，纽卡斯尔也都是英格兰北部的要塞，十四世纪时曾三次成功抵御苏格兰军队的入侵。在英国内战期间，作为拥护国王统治的城市，纽卡斯尔曾被议会军和苏格兰军队围攻数月之久但最终被攻克。
上一次来纽卡斯尔是十多年前了，当时我还不知道这座城市的全称，于是多年下来就叫习惯了，直到最近再来才发现它的全名是泰恩河畔的纽卡斯尔，非常英国乡村式的起名方式。二〇一一年过来的时候，印象中纽卡斯尔有一片非常宽阔的热闹的步行街区，两边是土黄色的像城堡城墙一样的高大建筑。十几年之后又来到这座城市，直奔老城中心寻找当时的回忆，差不多还是那个样子，但是少了想象中的巍峨和年代感。泰恩河上的几座著名地标桥梁，泰恩桥、秋千桥和千禧桥现代化的造型也与我印象中的英格兰边塞古城风格相去甚远。还有那座历史上赫赫有名的中世纪要塞纽卡斯尔城堡也凄凉的只剩下一座加装了电梯的城楼。
整体上来讲，纽卡斯尔应算是英国工业革命和二战的牺牲品，工业化发展和战后重建都没有太尊重这座边塞古城的历史文化。与欧洲内陆普遍的将老城区重建复原和新城区发展分开规划的做法不同，英国二战后的重建则是直接在老城区上开发新城区，老建筑旁加盖新建筑，最后搞的不伦不类。这点与伦敦很像，“每一座优美的古建筑旁边总有一座丑陋的新建筑来破坏画面”，以前有位法国朋友对伦敦的点评我想也适用于纽卡斯尔，其实这些新建筑并不“丑陋”只是无法并存，牵强附会。
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